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1966년 5월~1976년 10월에 걸쳐 중국 전역에서 전개되었던 정치적 문화운동
1949년 공산당이 국공내전에서 승리하면서 '중화인민공화국'이 수립되었습니다. 초대 주석인 마오쩌둥은 중국의 지배자로서 여러 가지 정책을 시행하였으나 실패하면서, 잠시 실용주의 경제를 주장하는 사람들에게 권력을 빼앗겼었어요.
이에 마오쩌둥은 학생들로 구성된 홍위병을 앞세워 이른바 '문화 대혁명'이라고 불리는 문화 운동을 주도하면서 다시 그 세력을 되찾게 되었습니다.
문화 대혁명은 어린 학생으로 구성된 홍위병을 앞세워 공산주의 원리에 위협이 되고 사회주의 경제체제를 확립하는 데 방해가 되는 요소를 제거하고자 하였습니다.
또한 중국의 전통문화들을 중국의 발전을 저해하는 요소라고 지목하며 많은 문화재를 파괴하였어요. 공자의 묘 또한 이 시기에 훼손이 되었다고 합니다. 그뿐만 아니라 예술인들과 지식인들 또한 억압받았다고 해요.