일본의 야구장에서 벌어지는 대규모 인간 실험

일본 코로나19 확진자 추이

실험 규모

현재 일본의 대형 스포츠 경기장에는 관람객을 정원의 50％까지만 입장시키고 있는데 이번 실험을 위해 더 많은 관중의 입장을 허용했다.

요코하마에서 첫 실험: 실외 야구장인 요코하마 스타디움에서 진행된 첫번째 실험에서 10월 30일부터 11월 1일까지 사흘간 7만명에 육박하는 관중이 모였다. 실험 첫날에는 정원의 51％가 입장했고 둘째 날은 76％, 마지막 날에는 경기장 수용 인원의 86% 수준인 2만7850명이 입장했다.

도쿄에서 두번째 실험: 최근에는 지붕이 있는 실내 야구장인 도쿄돔에서 수용 인원의 80%를 입장시켜 하루에 최대 3만4천명에 육박하는 관중이 모였다.

도쿄 올림픽의 성공적인 개최가 절실한 이유

2013년, 선정 당시 예산안: 73억 달러 (약 8조 원)

2018년, 정부 감사 추정 예산: 250억 달러 (약 28조원)

코로나19 사태로 인해 올림픽이 미뤄지면서 추가된 예산: 27억 달러 (약 3조 원)

결국 도쿄 올림픽의 예산 추정치는 277억 달러(약 31조원)로, 이는 역대 올림픽 중 가장 높은 수준이다. 현재까지 가장 비싼 대회였던 2012년 런던 올림픽의 예산은 149억 달러(약 16조 원)에 달했다.

일본 시민의 여론은 싸늘하다. 한 설문조사에 따르면, 응답자의 36.4%는 올림픽이 다시 미뤄져야 한다고 생각하고, 33.7%는 아예 취소해야 한다고 했다. 응답자의 44%는 관중 없이 경기가 진행되어야 한다고 생각한다.

올림픽을 주최하느라 거덜나는 국가 예산

올림픽은 전세계적으로 유일무이하게 100% 확률로 예산을 넘기는 대회로 유명하다. 2014년 소치 동계올림픽을 주최한 러시아는 대회 비용을 포함한 이자 및 시설 유지비로 인해 매년 1조3000억 원의 세금을 무기한으로 쓰고 있다.

그래서 전혀 놀랍지 않게도, 2020년에 열리기로 계획된 일본의 올림픽 예산안은 2013년 개최지로 선정된 이후 해를 거듭할수록 비싸졌다. 선정 당시 예산은 73억 달러(약 8조 원)였지만, 2018년 정부 감사로 밝혀진 금액은 3배 이상 늘어난 250억 달러(약 28조 원)였다. 그리고 코로나 사태가 터졌다. 당연히 국제 올림픽 위원회(IOC, International Olympic Committee), 일본 정부, 그리고 다수의 스폰서 기업은 대회가 미뤄지면서 치뤄야할 비용을 지불하기 꺼렸지만, 팬데믹 상황에 어쩔 수 없었다. 2021년으로 대회가 미뤄지면서 일본 정부는 최소 27억 달러(약 3조원) 이상을 추가적으로 사용하게 되었고, 이로써 도쿄 올림픽은 역대 가장 많은 비용이 든 올림픽이 될 예정이다.

성공적인 (관람객이 많은) 개최가 절실하다

대회 비용을 세금으로 지불해야 하는 일본 시민은 이러한 상황이 달갑지 않다. 한 설문조사에 따르면, 응답자의 36.4%는 올림픽이 다시 미뤄져야 한다고 생각하고, 33.7%는 아예 취소해야 한다고 했으며, 44%는 관중 없이 경기가 진행되야 한다고 생각한다.

그러나 주최 측은 관객이 절실한 입장이다. 과거에도 올림픽 위원회는 인기/비인기 종목을 가리지 않고 비어있는 관중석으로 인해 골머리를 앓은 경우가 있다. 중계권료로 들어오는 수익은 대체로 늘었지만 지역 상권이 기대하는 수익도 있기 때문에, 관람객이 많지 않으면 도시가 큰 비용을 치루면서 올림픽을 주최할 인센티브가 줄어든다.

도쿄는 본래 올림픽을 보러오는 해외 관광객으로부터 14억 달러(1조5천억 원), 그리고 내수 시장 활성화로부터 38억 달러(4조2천억 원)의 수익을 기대하고 있었다. 그런데 이번 코로나 사태로 인해 관람객 문제는 증폭될 것으로 전망되기에, 일본 정부가 절실한 심정으로 야구장 실험을 진행한 것으로 보인다.

2021년 개최는 망상?

국내외에서 코로나19 확산이 심각하지만 이에 아랑곳없이 스가 총리는 도쿄올림픽 개최에 적극적이다. 그러나 그의 의지가 확고하다고 해도 올림픽 개최는 코로나 상황이 가장 큰 변수가 될 전망이다.

유럽은 도시 봉쇄가 다시 시작되면서 올 12월 계획된 레슬링 세계선수권 대회가 중단됐다. 미국에서는 하루 확진자가 10만명을 넘어섰다. 미국프로농구(NBA)는 안전하게 리그를 진행하기 위해 관중 없이 선수와 스태프를 외부와 완전히 격리된 시설에서 지내게 했으며, 다가오는 테니스 호주오픈도 비슷한 식으로 진행될 예정이다. 이런 분위기를 감안한 듯 일본 정부는 관중을 얼마나 수용할지, 해외에서 오는 관중을 받아들일 것인지는 내년 봄에 결정하기로 했다.

“지금까지 반대를 계속해왔지만, 최악의 타이밍에서 실증실험 ... 이제 할 말이 없다”

가와카미 고이치 국립유전자 연구소 교수

“현재 감염자가 계속 나오는 등 ‘제3파’의 입구에 해당되고, 독감이 동시 유행할 가능성이 있어 시기가 좋지 않다 ...올림픽 개최 시한이 임박한 것은 알지만 감염이 확산될 경우 올림픽 자체가 어렵다”

하마다 아쓰오 도쿄의대 교수

스웨덴의 집단 면역 실험

스웨덴의 코로나19 대응은 종종 ‘집단면역 전략’으로 불린다. 인구 일정 수준 이상이 면역을 갖추는 방식으로 감염 확산을 저지하기 위해 바이러스가 빠르게 퍼지도록 방치했다는 주장이다. 봉쇄 없이 상점, 식당, 실내외 체육시설을 그대로 열어놓았고 중학교 아래로는 휴교 조치도 하지 않아서 방역당국이 집단면역을 추구한다는 오해를 받았다.

우선, 스웨덴 정부의 코로나19 방역대책 설계자로 알려진 수석 역학자 안데르스 텡넬(Anders Tegnell)이 공식적으로 집단 면역 전략을 주장한 적은 없다. 그러나 전임자 요한 기세케(Johan Giesecke)와 지난 3월 주고받은 이메일에서 텡넬이 집단 면역을 통해 감염확산이 멈출 것을 기대했다는 점이 드러났다. 나아가 언론과 인터뷰에서 5월 말까지 스톡홀름 인구의 40%가 코로나19에 면역을 갖게 될 거라고 말했다. 스웨덴 보건부도 이와 비슷하게 5월 1일까지 스톡홀름 인구의 3분의 1이 코로나바이러스에 감염될 것라는 추정을 내놨다.

그러나 이후 발표된 연구 결과 실제로는 스톡홀름 인구의 7.3%만 코로나19 항체가 생긴 것으로 나타났다. 그럼에도 불구하고 텡넬은 집단 면역에 대한 기대를 접지 않았다. 그는 7월 이후 스웨덴 감염자수 감소가 나타난 이유를 정확히 알 수는 없지만, 면역을 가진 사람의 증가가 관련이 있을 것으로 믿는다며 전체 스웨덴 인구의 20% 또는 30%가 면역을 가지고 있어서 그러한 감소가 나타난 것일 수 있다고 말했다. 그러나 6월에 발표된 또 다른 연구에서는 5월말까지 스웨덴 인구의 6.1%만 코로나19에 대한 항체를 가진 것으로 나타났다.

스웨덴의 집단 면역 시도는 실패했다. 안데르스 텡넬도 인정했듯 너무 많은 사람이 죽었다. 스웨덴의 인구 수는 대한민국의 5분의 1이지만, 사망자 숫자는 6500명으로 13배 가량 많다. 특히 사망자 중 90%가 70살 이상 고령자이고 전체 사망자의 절반 이상이 요양시설에서 발생했다는 점은 뼈아프다. 고위험군 보호에 집중하겠다는 정책 목표가 무색해지기 때문이다.

전문가의 한마디: 집단 면역 기대는 망상

7월, 마이크 라이언 (Mike Ryan) WHO 긴급준비대응 사무차장은 "집단면역을 목표로 삼는 것은 어떤 면에서는 질병을 통제하지 않겠다는 의미"라며 현재 상황에서 용납할 수 없는 대응이라고 지적했다.

10월, 테워드로스 아드하놈 (Tedros Adhanom) WHO 사무총장 역시 "집단면역이 역사상 감염병 대응 전략으로 사용된 적 없으며, 선택 가능한 사항도 아니다"고 했다. 그는 이어 "집단면역은 백신 접종에서 사용되는 개념으로, 백신 접종 인구가 일정 수준에 도달할 경우 사람들을 특정 바이러스로부터 보호할 수 있는 것"이라고 강조했다.

그러니까 집단면역은 사람들을 바이러스로부터 보호해 달성되는 것이지, 위험에 노출해서 얻는 게 아니라는 것이다.